颈动脉，位于我们脖子两侧，用手就可以摸到它在“跳动”，靠近头颈部会有一个“Y型”的分叉，分叉处会承受更多压力，如果血液有杂质颈动脉更容易产生斑块。所以，颈动脉也被称为“反映全身动脉血管情况的“窗口”。
据一项研究数据显示，2020年全球有近20亿人颈动脉粥样硬化，估算我国约有2.7亿人有颈动脉粥样硬化，2亿人有颈动脉斑块。相关调查显示，我国40岁以上的人群中，颈动脉斑块的检出率超过40%；45岁以上的中老年人群中确诊为脑卒中或短暂性脑缺血发作的病例，颈动脉斑块的检出率接近80%。
那么，对于颈动脉斑块，我们究竟该咋做呢？
颈动脉超声已经成为颈动脉斑块筛查的首选检查方法，其具有无创、操作简便、准确性高、可重复性好及信价比高的特点。1、根据厚度诊断为内-中膜厚度增厚或斑块形成
动脉管壁由内向外分内膜、中膜、外膜三层。其中内膜和中膜叠加在一起的厚度能被超声准确地测量，称为内-中膜厚度（IMT）。IMT增厚被认为是动脉粥样硬化的早期表现，提示潜在斑块的形成。如果体检报告只提示颈动脉IMT增厚，并不需要过分紧张，因为颈动脉本来就是一个自然老化的过程。年龄越大，发生的概率就越高，80岁以上人群，80%有IMT增厚。2、评估颈动脉斑块稳定性
根据斑块的形状、表面是否光滑和内部回声进行综合评价，斑块可以分为稳定斑块和易损斑块两种。稳定斑块：也称为硬斑块，已经钙化变硬，表面有一层比较厚的纤维帽，不容易破裂继发血栓。这种斑块诱发脑卒中的风险相对较小。易损斑块：也称为软斑块、不稳定斑块，它的纤维帽薄，就像薄皮大馅儿的饺子，很容易破裂继发血栓，诱发脑卒中。特别提醒：易损斑块经积极治疗可转变为稳定斑块；反之，稳定性斑块未得到及时治疗，也可能转变为易损斑块。因此，有效评估斑块的稳定性对临床决策至关重要。3、评估斑块所致颈动脉管腔狭窄程度
斑块越大，狭窄程度越严重，也就越危险。血管狭窄50%以下，无大脑缺血症状，血脂在正常范围内，一般不用担心。可根据个人情况考虑是否需要治疗，具体请遵医嘱；如果血管狭窄50%以上，可能出现斑块破裂或大脑供血不足，需要药物治疗，并严格控制危险因素；如果血管狭窄达到70%，大部分会对脑供血产生明显影响，此时即便没有症状，也需积极治疗，甚至需要考虑手术。但如果出现下面症状，则提示可能是危险斑块，一定要及时去医院检查治疗，以免威胁生命：（1）一过性视野黑朦（单眼或双眼视物模糊或失明）；（2）短暂的失语（突发眩晕或意识障碍、失语、记忆障碍或吞咽困难等）；（3）运动功能出现障碍（单侧身体、面部或肢体运动障碍，刺痛或麻木，突发行走困难、步态不稳）。根据《中国头颈部动脉粥样硬化诊治共识 》，建议55岁以上人群每年做一次颈动脉超声，如果合并高血压、高血糖、高血脂或其他高危因素，如肥胖、吸烟、饮酒等，则要缩短筛查间隔，一旦发现不稳定性斑块，建议每3~6个月复查一次。特别提醒：发现颈动脉斑块请及时到正规医院检查治疗，以免延误治疗时机。
